De un lado los sueños de progreso, del otro también. De un
lado las ansias de una vida mejor, del otro también. Y ahí nos perdemos en esa
extraña sensación que significa el límite de frontera, de estar en un lugar
donde algo acaba y otra cosa empieza. Visitar Bella Unión es visitar otro país,
y allí aunque muchas veces queremos creer que el rio nos une nos damos cuenta
que el río también nos separa, y nos separa además la realidad, y sobre todo la
idiosincrasia.
Con el propósito de que la población montecasereña se interiorice
de las causas que provocan los olores desagradables sobre la ciudad en ciertos
días y horarios, que ya llevan alrededor de seis meses de haber aparecido, la
municipalidad de Monte Caseros organizó una visita a la Planta de producción de
ALUR (Alcoholes del Uruguay), el 23 de diciembre pasado. De esta participaron
Elvio Renowiekci como funcionario Municipal, Laura Agoltti y Sergio Paniagua
como representantes del Concejo Deliberante, Luis Schiro, Adriana Enriori y
Guillermo Galantini como representantes de Asociaciones ambientales y Alejandra
Berta (de AVC Producciones) y Alfredo Pereyra (Diario del Bicentenario) como
integrantes de la prensa local.
Cabe aclarar que se les curso invitación para esta visita a un mayor número de personas, –que por razones “personales” se abstuvieron de concurrir-, para que tuvieran la posibilidad de realizar la misma en persona o nombrando a quien las representara. Entre ellas, concejales de diferentes partidos, otros periodistas, referentes de diferentes instituciones e incluso, la Diputada Nacional frentetodista María Josefa Areta quien a pesar de demostrar tanto interés por la problemática ante los distintos medios de prensa provinciales, ni fue ni envió a nadie.
La ciudad fronteriza cuenta con 13 mil habitantes
aproximadamente, en un radio urbano que podría rondar en los 5 kilómetros. La
mayoría de sus calles son asfaltadas y se puede observar un buen flujo
comercial. La actividad productiva predominante se vislumbra con unos pocos
kilómetros recorridos: es la caña de azúcar, que se erigen en parcelas de hasta
una hectárea apenas salidos del casco urbano. Un detalle menor y llamativo por ejemplo,
y que seguramente es algo que denota lo que nos diferencia de los Uruguayos, es
que el 100% de los motociclistas usa casco.
Al llegar a la planta fuimos recibidos por el Gerente Industrial
Ing. Walter Bizio, quien se disculpó por la ausencia del Director Raul Sendic y
de la Gerenta de Medio Ambiente Ing. Lucía Bulanti, quienes se encontraban en
Montevideo el primero y en Artigas la segunda por razones de trabajo al no
tener confirmada nuestra visita, algo llamativo ya que el encuentro tenía
varios días de haberse programado. Más allá de este detalle, y de ser
notificados que la mayoría del personal se encontraba de licencia, luego fuimos
llevados a la sala de conferencias de la planta y por algo más de una hora el
Ing. Bizio y el Gerente Agrícola Ing. Juan Carnelli, dieron un detalle exhaustivo
de las características de la planta productora, metas, logros y demás datos
técnicos que si bien podrían llegar a ser interesantes son tediosos para
transcribirlos y no hacen a la cuestión que nos llevaba hasta ellos.
Mucha de esa información brindada por los técnicos es harto
conocida ya por muchos montecasereños, pueden encontrarse en ediciones
anteriores de nuestro periódico o en artículos periodísticos digitales. También
es verdad que algunos datos se contradicen y hasta pueden ser inexactos.
Luego de la larga charla y de algunas preguntas sin
respuesta, y de algunas respuestas sin preguntas, la visita culminó con un
recorrido informativo por las piletas de depósito de vinaza con el
acompañamiento del Ing. Carnelli. Y como dato interesante cabe resaltar que, al
menos el día de la visita, ni en la ciudad de Bella Unión ni parados a diez
metros de las piletas de vinaza el olor no era perceptible. El agobiante sol, y el
cansancio, impidió seguir con el recorrido y ya pasadas las 14hs la mayoría de
los montecasereños decidió volver.
LOS PUNTOS SENSIBLES
La visita sin dudas se planteaba principalmente sobre dos
cuestiones centrales que eran: ¿podrán evitarse los olores nauseabundos?, y ¿la
vinaza contamina el río?
Ante las preguntas puntuales los dos representantes de la firma no evadieron el tema pero las respuestas se ciñeron a cuestiones técnicas de la actividad que se realiza en la planta que si bien aportaban claridad no arrojaban solución alguna sobre todo ante la cuestión de los malos olores. Los empresarios y trabajadores de ALUR reconocen el problema de los olores desagradables, y saben que el causante es la vinaza depositada en sus piletas, pero no menos cierto es que la realidad de la empresa, y su futuro, no cambiará con los reclamos de los montecasereños.
Ante las preguntas puntuales los dos representantes de la firma no evadieron el tema pero las respuestas se ciñeron a cuestiones técnicas de la actividad que se realiza en la planta que si bien aportaban claridad no arrojaban solución alguna sobre todo ante la cuestión de los malos olores. Los empresarios y trabajadores de ALUR reconocen el problema de los olores desagradables, y saben que el causante es la vinaza depositada en sus piletas, pero no menos cierto es que la realidad de la empresa, y su futuro, no cambiará con los reclamos de los montecasereños.
ALUR DIXIT
Para ser más específicos y puntuales sobre la problemática resaltaremos las respuestas a los puntos más importantes que hacen al inconveniente que sufrimos y que nos preocupa, según la exclusiva palabra de los técnicos uruguayos:
La vinaza NO SE TIRA AL RIO, se la almacena en 5 piletones
de un tamaño de una hectárea cada uno, distantes unos diez kilómetros del río
Uruguay. Esta vinaza lleva acumulándose un año y la empresa pretende re utilizarla
en el riego de las mismas plantaciones de caña –sacando provecho de su alto
contenido de potasio-, a través de sistemas de riego por canales utilizados por
las cooperativas tipo Calagua o Calpica.
Esta conexión al sistema de riego (vinazoducto), para redistribuir la vinaza a
los campos de los productores, se empezaría a construir en las próximas semanas
ya que el Ministerio de Agricultura Uruguayo recién en noviembre del 2010 habría
entregado el permiso a la empresa para reutilizar la vinaza en el riego. Las
piletas fueron construidas especialmente para que la vinaza no contamine las
napas y para evitar desbordes. En ningún momento se hizo descarga al rio ni se
pretende hacer.
El humo que se distingue desde nuestra costa NO ES
CONTAMINANTE ya que está compuesto en un 100% por vapor de agua.
Las cenizas que caen del cielo en días de quema de la caña
NO SON CONTAMINANTES, no así la quema en sí pero este es un procedimiento que
en pocos meses se dejaría de hacer por existir métodos más modernos y más
efectivos.
Los malos olores registrados en nuestra ciudad son causa de los ácidos que despide la fermentación de la vinaza y SU INHALACION NO SERIA CONTAMINANTE, más allá de la desagradable e irritable experiencia de respirarlo. Llegan a nuestra ciudad por ciertas condiciones climáticas y por los vientos del este y del sur. Estos olores podrían mitigarse de dos maneras, una de ellas es reduciendo la vinaza acumulada mientras las piletas se vayan vaciando progresivamente, cuando se utilice la vinaza como riego, anualmente entre los meses de diciembre y abril en época de siembra. La segunda forma podría ser instalando un biodigestor que almacene la vinaza y que permita mediante su fermentación la obtención de gas metano. La segunda opción sería la más efectiva, según la experiencia en países como Brasil o Ecuador pero recién en mayo de este año los empresarios uruguayos empezarían con las pruebas piloto y de conseguirse resultados positivos recién podría estar funcionando en el año 2014.
CONCLUSIONES
El informe uruguayo sobre el futuro tratamiento de la vinaza
es alentador y evidencia que se podrían evitar las emanaciones de olores
desagradables aunque en un tiempo no menor a los dos años. No menos cierto es
que la verdadera preocupación de los directivos de ALUR es la mejora de la producción
y sus rindes por lo que la problemática registrada en nuestra ciudad no los
inquieta, o al menos no es algo que los hará cambiar de rumbo. Instalar un
biodigestor significa para ALUR seguir diversificando su producción, no está
pensado como paliativo para terminar con el olor que produce la vinaza.
Las afirmaciones de los técnicos sobre la no contaminación
del río parecen ser veraces o al menos no se ha constatado lo contrario, sin
embargo las aseveraciones sobre las nulas consecuencias que provocaría la
inhalación de los olores desatados por la vinaza son un tanto confusas y
seguramente seguirán siendo tema de estudio y debate.
En los últimos días se ha reflejado sorpresivamente la
problemática en diferentes medios provinciales en forma simultánea. A pesar de
que la misma no es nueva, esta instalación mediática –y coincidente-, sí lo es.
Todos ellos son tajantes en sus afirmaciones respecto a que “la triple frontera
está siendo contaminada por ALUR”, además, señalan que no solo Argentina sino
además Brasil son víctimas de este proyecto de desarrollo de Uruguay. Es
importante destacar que estas publicaciones no aportan ningún dato concreto o
técnico fehaciente para estas drásticas afirmaciones, y al no citar las fuentes
o bases de sus conclusiones creemos que esas afirmaciones son al menos
exageradas, sin embargo es cierto que la sociedad montecasereña toda deberá estar
alerta y seguir de cerca la problemática.
Como oración final, y luego de todo los visto y escuchado,
podemos asegurar que los olores desagradables seguirán y dependerán mucho de
las condiciones climáticas y de los vientos. Así que deberemos acostumbrarnos a
ellos.
PD: Además, claro está, podrían darse otras –ya evidentes-
variables “meteorológicas”, como la alta presión y la temperatura en ascenso a
medida que nos aproximemos al periodo eleccionario de este octubre 2011 que
llevarán a que compulsivamente candidatos a distintos cargos se “ocupen” y “preocupen”
por la temática en forma “personal y altruista”, plenos de un ambientalismo simulado
ofreciendo posibles soluciones mágicas a la cuestión.
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