El programa fue creado en 2008 con el fin de incrementar la matrícula de ingreso a carreras universitarias científicas y tecnológicas. En 2010, las recibieron 49.931 jóvenes de bajos recursos, con una inversión superior a los $ 200 millones.
Tiempo Argentino, 25 de abril.- Después de un polémico intercambio de cartas de lectores de Tiempo Argentino respecto del otorgamiento de las Becas Bicentenario, la Secretaría de Políticas Universitarias del Ministerio de Educación de la Nación decidió aclarar las dudas expuestas y anunció que este año esperan entregar 50 mil becas, un número cercano a lo alcanzado en 2010.
“Este año, los postulantes llegaron a 130 mil jóvenes, una cifra récord. Estamos cubriendo a un alto porcentaje de quienes cumplen los requisitos, pero aún hay algunos alumnos que quedan fuera de la línea de corte. La cantidad de becas está supeditada al presupuesto y por eso mantenemos un orden de prioridades, entre las cuales están, por ejemplo, las alumnas madres, los jóvenes de pueblos originarios, o quienes tienen alguna discapacidad”, explicó a este diario el licenciado Pablo Elicegui, coordinador del Programa Nacional de Becas Universitarias.
En la actualidad, la cartera educativa cuenta con dos programas de becas: el Programa Nacional de Becas Universitarias (PNBU) y el Programa Nacional de Becas Bicentenario (PNBB), creado en 2008 a instancias de la presidenta Cristina Fernández, con el fin de incrementar la matrícula de ingreso a carreras científicas y tecnológicas. El primero de ellos está destinado a estudiantes provenientes de hogares de bajos recursos, de hasta 35 años, que quieran cursar de manera presencial una carrera de grado en las áreas de Salud, Humanidades y Ciencias Sociales, en universidades o institutos universitarios nacionales. Se trata de una beca de $ 3000 anuales, a percibir en 1diezcuotas, que se podrá renovar siempre y cuando se cumplan los requisitos.
El PNBB, en cambio, está destinado exclusivamente a ingresantes al sistema educativo superior –es decir, no se puede exigir una vez empezada la cursada– de bajos recursos en la rama de las carreras vinculadas a las ciencias aplicadas, Ciencias Naturales, Exactas y a las ciencias básicas (carreras de grado, tecnicaturas universitarias y no universitarias y profesorados terciarios).
A los cuestionamientos realizados por los lectores sobre la publicación del listado de beneficiarios, Elicegui contestó: “Damos una respuesta individual a cada beneficiario, entre otras cosas porque no es una lista estática, hay bajas y altas permanentes y no depende sólo del programas sino también de las universidades. Si alguien quiere acceder a esa información, está disponible en el ministerio”.
El año pasado se invirtieron 208,9 millones de pesos en 49.391 becas de ambos programas, de las cuales 15 mil corresponden a renovaciones del año anterior. 33.246 fueron destinadas al PNBB y 15.021, al PNUB. Los números cobran especial relevancia si se los compara con los inicios de la gestión de Néstor Kirchne, en 2003, año en el que se entregaron 2726 becas y se invirtieron sólo 6,8 millones de pesos.
Entre las instituciones educativas cuyos alumnos recibieron más becas se encuentran las universidad nacionales de Formosa, Tucumán y Misiones y la Universidad Tecnológica Nacional.
Los responsables explicaron que esta distribución no tiene que ver con una política selectiva sino con el modo en que las instituciones hacen uso y dan a conocer la herramienta entre sus alumnos. “Esta evaluación no debe verse sólo en términos de financiamiento, sino como una decisión política de inclusión. Las becas en si mismas no son una herramienta de inclusión educativa aislada, sino que están asociadas a otros procesos: la obligatoriedad de la secundaria, la Ley de Presupuesto Educativo, la Asignación Universal por Hijo, la creación de nuevas universidades. Cada año tenemos más postulantes y eso nos habla de una matrícula en expansión. Hoy muchos jóvenes piensan a la Universidad como un lugar para ellos”, concluyó Elicegui.
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